花粉症の主な原因植物4つと飛散時期！日本人の有病割合や歴史も解説

冬の冷たさが少しずつほどけ、窓から差し込む光がやわらかくなるころ。

春の訪れを喜びたいはずなのに、鼻の奥がむずむずして、くしゃみが止まらない。目のふちには涙がにじみ、外へ出ることさえ、少しためらってしまう。

そんな季節の不調を、わたしたちはひとまとめに「花粉症」と呼んでいます。

けれど、花粉症の原因は春のスギだけではありません。春の終わりにはヒノキ、初夏から秋にはイネ科、夏の終わりにはブタクサが花粉を飛ばします。

去年までは平気だったのに、なぜ急に花粉症になったのだろう。

日本人には、どのくらい花粉症の人がいるのだろう。

この記事では、花粉症の主な原因植物4つと飛散時期、日本人の有病割合、突然発症する理由、遺伝やストレスとの関係、日本で花粉症が増えた歴史まで、わかりやすく解説します。

花粉症とは？原因と起こる仕組み

花粉症とは、スギやヒノキなどの植物の花粉に対して免疫機能が過剰に反応し、鼻や目などに症状が現れるアレルギー疾患です。

鼻に症状が現れるものは、医学的には主に「季節性アレルギー性鼻炎」と呼ばれます。目のかゆみや充血などは「アレルギー性結膜炎」に分類されます。

「花粉症」は一つの正式な病名というよりも、花粉が原因で起こる鼻や目などのアレルギー症状をまとめた、一般的な呼び方です。

花粉が体内に入ると何が起こる？

花粉が鼻や目の粘膜に付着すると、体は花粉を異物として認識します。

その後、花粉に反応するIgE抗体（アレルギー反応に関わる抗体）がつくられ、肥満細胞と呼ばれる細胞に結びつきます。再び同じ花粉が入ってきたとき、肥満細胞からヒスタミンなどの化学伝達物質が放出されます。

その結果、次のような症状が起こります。

• 連続して出るくしゃみ
• 水のようにさらさらした鼻水
• 鼻づまり
• 目のかゆみや充血
• 涙が出る
• 喉の違和感やせき
• 皮膚のかゆみ

くしゃみや鼻水は、体が花粉を外へ追い出そうとする反応でもあります。

鼻水の一滴にも、体がわたしたちを守ろうとした理由があるのです。

花粉症と通年性アレルギー性鼻炎の違い

アレルギー性鼻炎は、大きく「季節性」と「通年性」に分けられます。

種類	主な原因	症状が出やすい時期
季節性アレルギー性鼻炎	スギ、ヒノキ、イネ科、ブタクサなどの花粉	原因植物の花粉が飛ぶ季節
通年性アレルギー性鼻炎	ダニ、ハウスダスト、動物の毛など	一年を通して

春以外にも一年中鼻水や鼻づまりが続く場合は、花粉だけでなく、ダニやハウスダストなどが関係している可能性もあります。

花粉症の主な原因植物4つと飛散時期

日本では、花粉症の原因になる植物が一年を通して存在します。

なかでも代表的なのが、次の4種類です。

原因植物	主な飛散時期の目安	特徴
スギ	2月～4月ごろ	日本で代表的な花粉症の原因
ヒノキ	3月～5月ごろ	スギより少し遅れて飛散する
イネ科	4月～10月ごろ	河川敷や公園など身近な場所に多い
ブタクサ	8月～10月ごろ	秋の花粉症を代表する植物

1．スギ花粉｜2月から4月ごろ

スギは、日本における花粉症の代表的な原因植物です。

地域によって差はありますが、スギ花粉は冬の終わりから春にかけて飛散します。関東地方では、2月ごろから増え始め、3月を中心に多く飛ぶ傾向があります。

スギ花粉は非常に軽く、小さな粒子で風に乗って広い範囲へ運ばれます。そのため、近くにスギ林が見当たらない都市部でも、症状が現れることがあります。

一般的に、次のような日は飛散量が増えやすいとされています。

• 晴れて気温が高い日
• 空気が乾燥している日
• 風が強い日
• 雨が降った翌日の晴天

冬の息がまだ少し残るころ、春の光より先に、見えない花粉が鼻の奥へ届くことがあります。

2．ヒノキ花粉｜3月から5月ごろ

ヒノキ花粉は、スギ花粉より少し遅れて飛散のピークを迎えます。

スギ花粉とヒノキ花粉はアレルゲンの構造に共通する部分があり、スギ花粉症の人がヒノキ花粉にも反応することがあります。

そのため、スギ花粉のピークが過ぎても症状が治まらず、4月や5月まで鼻水や目のかゆみが続くことがあります。

「スギの時期は終わったはずなのに、まだつらい」

そんな春の長引く不調には、ヒノキ花粉が関係しているかもしれません。

3．イネ科花粉｜4月から10月ごろ

イネ科の花粉症では、カモガヤやオオアワガエリなどが代表的な原因植物です。

飛散時期は比較的長く、春から初夏を中心に、地域によっては秋ごろまで注意が必要です。

イネ科植物は、次のような身近な場所に生育しています。

• 河川敷
• 公園
• 空き地
• 道路脇
• 土手
• 草地

イネ科花粉はスギ花粉ほど遠くへ飛散しませんが、発生源の近くでは花粉濃度が高くなります。そのため、原因となる草が生えている場所へ近づいたときに、症状が強くなることがあります。

子どもが夢中で走る河川敷には、青い草の匂いと一緒に、目には見えない花粉も揺れています。

イネ科花粉に反応する人は、草刈りの直後や、背の高い草が生えている場所に近づくときにも注意しましょう。

4．ブタクサ花粉｜8月から10月ごろ

ブタクサは、秋の花粉症を代表するキク科の植物です。

夏の終わりから秋にかけて花粉を飛ばし、道端、空き地、河川敷などに生育します。

ブタクサ花粉も比較的飛散距離は短く、近くに生育する場所で症状が出やすい特徴があります。近くに生育している場所を避けることで、花粉への接触を減らせる場合があります。

秋は気温差が大きく、風邪をひきやすい季節でもあります。鼻水やくしゃみが続くと「季節の変わり目の風邪」と思いがちですが、毎年同じ時期に症状が出る場合は、ブタクサなどの秋花粉も考えられます。

春を越えたから大丈夫と思っていたころ、再びくしゃみが戻ってきたなら、道端の小さな草が原因かもしれません。

スギ・ヒノキ以外にも花粉症の原因植物はある

花粉症を引き起こす植物は、スギ、ヒノキ、イネ科、ブタクサだけではありません。

地域や季節によって、次のような植物も原因になります。

• シラカバ
• ハンノキ
• ヨモギ
• カナムグラ
• オオバヤシャブシ
• ケヤキ

北海道では、スギ花粉よりもシラカバ花粉が問題になりやすい地域があります。

また、ハンノキやシラカバなどのカバノキ科花粉に反応する人では、リンゴ、モモ、サクランボなどを食べたときに、口の中や喉がかゆくなる「花粉・食物アレルギー症候群（PFAS：Pollen-Food Allergy Syndrome）」がみられることもあります。

食後に口や喉の違和感が出る場合は、自己判断で繰り返し食べず、医療機関へ相談してください。

バラや桜も花粉症の原因になる？

春に美しく咲くバラや桜を見ると、「これだけ花が多ければ、花粉症の原因になるのでは」と感じることがあります。

しかし、花が目立つからといって、必ずしも花粉症の主な原因になるわけではありません。

バラは一般的な花粉症の原因になりにくい

バラは主に昆虫に花粉を運んでもらう「虫媒花」です。

虫媒花の花粉は比較的大きく重いため、スギやイネ科のような「風媒花」と比べて、空中へ大量に飛散しにくい特徴があります。

そのため、バラは一般的な花粉症の原因にはなりにくいと考えられます。

ただし、特定の植物に反応する可能性を完全に否定することはできません。花に触れた後に症状が出る場合は、花粉だけでなく、香り、樹液、農薬、付着したほこりなどが刺激になっている可能性もあります。

桜の花粉も大量には飛びにくい

桜も主に昆虫によって受粉するため、一般的には花粉症の大きな原因にはなりにくい植物です。

桜の季節に症状が強くなる場合、同じ時期に飛んでいるスギやヒノキの花粉へ反応している可能性があります。

華やかな花ほど疑いたくなりますが、花粉症の原因は、目立たない木や道端の草に隠れていることが多いのです。

日本人の花粉症の割合はどれくらい？

花粉症は、日本人にとって非常に身近なアレルギー疾患です。

2019年に実施された「鼻アレルギーの全国疫学調査」では、次の有病率が報告されています。

調査年	花粉症全体の有病率
1998年	19.6％
2008年	29.8％
2019年	42.5％

2019年の調査では、スギ花粉症単独の有病率は38.8％でした。また、通年性アレルギー性鼻炎などを含むアレルギー性鼻炎全体の有病率は49.2％と報告されています。

全国疫学調査では、日本人の約4割に花粉症がみられると報告されています。

日本人の花粉症患者は何人いる？

有病率を日本の人口に単純に掛ければ、おおよその規模を計算できます。

ただし、花粉症には、医療機関で診断を受けている人だけでなく、市販薬で対処している人や、症状があっても受診していない人もいます。

反対に、本人が花粉症だと思っていても、実際にはダニやハウスダストによる通年性アレルギー性鼻炎、副鼻腔炎、感染症などが原因の場合もあります。

そのため、記事やニュースで見かける推定人数は、あくまでも有病率から計算した目安として受け止める必要があります。

子どもの花粉症にも注意が必要

花粉症は、大人だけの病気ではありません。

全国疫学調査では若い世代でもスギ花粉症が増加しており、子どもにも症状がみられます。

幼い子どもは、自分の不調を言葉でうまく伝えられないことがあります。次のようなしぐさが続く場合は、花粉症などのアレルギー症状が隠れているかもしれません。

• 鼻を頻繁にこする
• 鼻をすする回数が増える
• 目を何度もこする
• まばたきが増える
• 口を開けて呼吸する
• 眠りが浅くなる
• 集中しにくそうに見える

子どもは「鼻の奥がかゆい」と説明できず、袖口で何度も鼻をぬぐうことがあります。

小さなしぐさの中に、季節の不調が隠れていることもあるのです。

なぜ日本人にはスギ花粉症が多いのか

花粉症そのものは日本だけの病気ではありません。

それでも、日本ではスギ花粉症が特に多く知られています。その背景には、日本の森林と戦後の暮らしが関係しています。

戦後にスギやヒノキの植林が進められた

戦後の日本では、住宅などに使う木材の需要が高まりました。

そのため、成長が比較的早く、建築材として利用しやすいスギやヒノキが、各地で広く植林されました。これが「拡大造林」と呼ばれる政策です。

当時植えられた多くの木は、長い年月を経て成熟しました。スギは成長すると雄花をつけ、多くの花粉を放出するようになります。

こうして、広い範囲に存在する成熟したスギ林が、現在の大量飛散につながる要因の一つとなりました。

スギ花粉は都市部にも運ばれる

スギ花粉は軽いため、上空へ舞い上がり、風に乗って長距離を移動します。

山の近くに住んでいなくても、都市部まで花粉が運ばれるため、多くの人が日常生活の中で花粉にさらされます。

さらに都市部には舗装された道路やコンクリート面が多く、地面へ落ちた花粉が土に吸収されず、風や車の移動によって再び舞い上がることもあります。

春の鼻先へ届く花粉は、山だけの物語ではありません。

家を建て、町を育てるために選ばれた森が、数十年の時を越えて、現代の暮らしとつながっているのです。

花粉症に急になるのはなぜ？

「去年までは何ともなかったのに、今年から急に花粉症になった」

このように感じる人は少なくありません。

しかし、花粉症は、その年に初めて花粉を吸い込んだから、すぐに発症するとは限りません。

体内で花粉への感作が進んでいた

花粉を繰り返し吸い込むと、体内で花粉に反応するIgE抗体がつくられます。

このように、特定の物質に対してアレルギー反応を起こす準備ができることを「感作」といいます。

感作されていても、すぐに明確な症状が出るとは限りません。その後、花粉への接触を重ねるうちに、ある年からくしゃみや鼻水などが現れることがあります。

本人には突然始まったように感じられても、体の中では以前から静かに準備が進んでいた可能性があるのです。

花粉への反応は「コップの水があふれる」と例えられることがありますが、実際には体質や免疫状態など複数の要因が関係します。

花粉の多い年や環境の変化もきっかけになる

次のような変化があった年は、花粉への接触量が増え、症状が現れるきっかけになることがあります。

• 花粉の飛散量が多かった
• 花粉の多い地域へ引っ越した
• 屋外で過ごす時間が増えた
• 通勤や通学経路が変わった
• 農業、林業、屋外作業を始めた
• 窓を開けて過ごす時間が増えた

花粉症は、子どもから大人まで、年齢にかかわらず発症する可能性があります。

「この年齢まで平気だったから、もう花粉症にはならない」とは限りません。

花粉症は遺伝する？

花粉症そのものが、親から子へ単純に遺伝するわけではありません。

親がスギ花粉症だからといって、子どもも必ずスギ花粉症になるとは限りません。

ただし、アトピー体質（アレルギーを起こしやすい体質）には、遺伝的な要因が関係すると考えられています。

発症には、次のような要素が重なります。

• 遺伝的なアトピー体質（アレルギーを起こしやすい体質）
• 花粉を吸い込んできた量
• 生活している地域
• 周囲の植物や森林環境
• 年齢
• 大気や住環境

親が花粉症でも、子どもの未来まで決まっているわけではありません。

体質を知ることは、不安を増やすためではなく、症状へ早く気づくための準備です。

ストレスは花粉症の原因になる？

花粉症の直接的な原因は、植物の花粉に対するアレルギー反応です。

ストレスだけが花粉症を引き起こすという科学的根拠は現在ありません。

ただし、強いストレス、睡眠不足、疲労、飲み過ぎなどによって体調が崩れると、鼻づまりや目のかゆみなどを強く感じる可能性があります。

花粉症の季節には、花粉を避ける対策だけでなく、次のような生活習慣も意識しましょう。

• 睡眠時間を確保する
• 生活リズムを整える
• 飲酒を控えめにする
• 喫煙や受動喫煙を避ける
• 疲れをため過ぎない
• 処方薬を指示どおりに使用する

花粉を完全に避けることは難しくても、体を休ませる時間は、暮らしの中で少しずつつくれます。

朝に花粉症がひどい「モーニングアタック」とは

朝起きた直後に、くしゃみや鼻水が連続して出ることがあります。

このような朝の症状悪化は、一般に「モーニングアタック」と呼ばれます。

モーニングアタックは医学的な正式病名ではなく、一般的な呼称です。起床時にアレルギー性鼻炎の症状が強く現れる状態を表します。

寝具や床にたまった花粉が舞い上がる

外から持ち込まれた花粉は、髪、衣類、カーテン、寝具、床などに付着します。

朝になって布団を動かしたり、室内を歩いたりすると、床に落ちていた花粉が再び舞い上がり、鼻へ入ることがあります。

起床時の自律神経の変化

眠っている間と目覚めた後では、自律神経の働きが切り替わります。

この変化により、起床直後は鼻の粘膜が刺激へ反応しやすくなる可能性も指摘されています。

朝の光より先に、くしゃみが目を覚ます。

そんな一日の始まりには、外の花粉だけでなく、部屋の中へ持ち込んだ花粉も関係しているかもしれません。

モーニングアタックを軽減するための工夫

• 帰宅時に玄関前で衣類の花粉を払う
• 帰宅後に洗顔や手洗いをする
• 寝室へ上着を持ち込まない
• 寝具をこまめに掃除する
• 朝の掃除では花粉を舞い上げないようにする
• 床掃除は乾拭きだけでなく、湿らせたシートなども活用する

花粉症は日本だけ？海外にもある？

花粉症は日本だけの病気ではありません。

花粉症は世界各国でみられ、地域によって原因植物が異なります。

地域	代表的な原因植物の例
日本	スギ、ヒノキ、イネ科、ブタクサ
北米	ブタクサ、イネ科、樹木花粉
ヨーロッパ	イネ科、カバノキ科、オリーブなど
北海道	シラカバ、イネ科など

日本では、広い範囲にスギ林があるため、スギ花粉症が特に目立ちます。

一方、海外ではイネ科やブタクサ、カバノキ科などが大きな原因になります。

外国人も日本で花粉症になることがある

花粉症になるかどうかは、国籍だけで決まりません。

これまでスギ花粉に触れる機会が少なかった外国人でも、日本で長く暮らし、繰り返しスギ花粉にさらされることで、症状を発症する可能性があります。

反対に、日本でスギ花粉症がある人が海外へ移住すると、スギによる症状は軽くなっても、現地のイネ科やブタクサなどに反応することがあります。

旅や引っ越しによって、症状の季節が変わることもあるのです。

花粉症を英語で何という？

花粉症は英語で、一般的に「hay fever（英国でよく使われる表現）」といいます。また、「pollen allergy（米国でもよく使われる表現）」とも表現されます。

直訳すると「干し草熱」ですが、必ずしも発熱を伴うという意味ではありません。

英語表現	日本語の意味
hay fever	花粉症（英国でよく使われる表現）
pollen allergy	花粉アレルギー（米国でもよく使われる表現）
seasonal allergic rhinitis	季節性アレルギー性鼻炎
cedar pollen allergy	スギ花粉アレルギー

花粉症を伝える英語例文

• I have hay fever.
  私は花粉症です。
• I’m allergic to cedar pollen.
  私はスギ花粉にアレルギーがあります。
• My eyes are itchy because of pollen.
  花粉で目がかゆいです。
• I have a runny nose from hay fever.
  花粉症で鼻水が出ます。
• My hay fever is terrible today.
  今日は花粉症がひどいです。
• Do you have any medicine for hay fever?
  花粉症の薬はありますか。

海外の医療機関や薬局では、「hay fever」だけでなく、原因植物や具体的な症状も伝えると状況を説明しやすくなります。

日本における花粉症の歴史

世界では、1819年にイギリスの医師ジョン・ボストックが、後に「hay fever」と呼ばれる症状を医学的に報告したとされています。

日本では、1963年にブタクサ花粉症、1964年にはスギ花粉症が医学的に報告されました。

今では春の代名詞のように語られるスギ花粉症ですが、医学的に広く認識されるようになった歴史は、それほど古いものではありません。

花粉症が増えた背景

日本で花粉症が増えた理由は、一つだけでは説明できません。

次のような複数の要因が関係すると考えられています。

• 戦後に植林されたスギ林の成熟
• スギ花粉の飛散量
• 生活環境の変化
• 都市化
• アレルギー疾患そのものの増加
• 花粉症に対する認知や診断機会の増加

花粉症の歴史をたどると、わたしたちの体だけでなく、森の使い方や住まい方、都市のかたちまで見えてきます。

春の空を漂う花粉は、ただの黄色い粒ではありません。

そこには、木を植え、家を建て、町を育ててきた人々の選択と、長い年月の物語が重なっています。

自分の花粉症の原因を知る方法

症状が出る季節だけでは、原因植物を正確に特定できないことがあります。

スギとヒノキのように飛散時期が重なる植物もあり、複数の花粉に反応している人もいるためです。

症状が出た時期と場所を記録する

まずは、次の項目を簡単に記録してみましょう。

• 症状が始まった日や月
• くしゃみ、鼻水、鼻づまりの程度
• 目や喉の症状
• 朝と夜で症状に違いがあるか
• 症状が強くなった場所
• 天候や風の強さ
• 草むらや河川敷へ行ったか
• 使用した薬と変化

症状の記録は、医療機関で原因を考える際の手がかりになります。

医療機関でアレルギー検査を受ける

花粉症の原因を調べる方法には、血液検査（特異的IgE検査）や皮膚テストなどがあります。

ただし、検査で特定の花粉に対する抗体が確認されても、必ずその花粉が現在の症状を起こしているとは限りません。

検査結果だけでなく、症状が出る季節、生活環境、診察所見などを合わせて医師が判断します。

花粉症と風邪の違い

花粉症と風邪には、くしゃみや鼻水など似た症状があります。

症状	花粉症に多い特徴	風邪に多い特徴
鼻水	透明でさらさらしている	初期は透明でも、粘りが出ることがある
くしゃみ	連続して出やすい	出ても回数は比較的少ないことがある
目のかゆみ	起こりやすい	通常は少ない
発熱（高熱は少ない）	一般的には目立たない	みられることがある
喉の痛み	違和感や軽い痛みが出ることがある	強く出ることがある
期間	花粉の飛散期間中に続く	多くは一定期間で変化する

症状だけでは区別が難しいこともあります。

発熱、強い倦怠感、呼吸の苦しさ、顔面の痛み、粘りのある鼻水などがある場合は、花粉症以外の病気も考えられるため、医療機関へ相談してください。

花粉症の原因に関するよくある質問

花粉症の一番多い原因は何ですか？

日本では、スギ花粉が代表的な原因です。ただし、春の後半はヒノキ、春から秋はイネ科、秋はブタクサなども原因になります。

花粉症は何歳でも突然発症しますか？

本人には突然発症したように感じられますが、体内では以前から花粉に対する感作が進んでいた可能性があります。花粉への接触量や体質などが重なり、ある年から症状が現れることがあります。

花粉症は日本だけの病気ですか？

日本だけではありません。海外にもイネ科、ブタクサ、カバノキ科などを原因とする花粉症があります。日本では、森林環境などを背景にスギ花粉症が特に目立ちます。

花粉症は遺伝しますか？

花粉症そのものが必ず遺伝するわけではありません。ただし、アレルギー反応を起こしやすい体質には、遺伝的要因が関係すると考えられています。

ストレスが花粉症の原因になりますか？

花粉症の直接的な原因は花粉へのアレルギー反応です。ストレスだけが発症原因とはいえませんが、疲労や睡眠不足などと重なることで、症状を強く感じる可能性があります。

バラの花粉でも花粉症になりますか？

バラは虫媒花で、花粉を風に乗せて大量に飛ばしにくいため、一般的な花粉症の主な原因にはなりにくいと考えられます。ただし、植物に触れた後に症状が出る場合は医療機関へ相談してください。

朝に花粉症がひどいのはなぜですか？

寝具や床に付着した花粉が舞い上がることや、起床時の自律神経の変化などが関係している可能性があります。朝に症状が強く出る状態は、一般にモーニングアタックと呼ばれます。

花粉症は英語で何といいますか？

一般的には「hay fever」といいます。「pollen allergy」は花粉アレルギー、「seasonal allergic rhinitis」は季節性アレルギー性鼻炎を意味します。

まとめ｜原因植物と時期を知れば、花粉症に備えやすくなる

花粉症は、植物の花粉に対して免疫機能が過剰に反応することで起こります。

日本で代表的な原因植物と飛散時期の目安は、次のとおりです。

• スギ：2月～4月ごろ
• ヒノキ：3月～5月ごろ
• イネ科：4月～10月ごろ
• ブタクサ：8月～10月ごろ

2019年の全国疫学調査では、花粉症全体の有病率は42.5％、スギ花粉症の有病率は38.8％と報告されました。

花粉症は、ある朝いきなり生まれたように見えても、体の中では以前から感作が進んでいた可能性があります。

また、日本だけの病気ではなく、海外でもイネ科やブタクサ、カバノキ科などによる花粉症があります。

原因となる植物と飛散時期を知ることは、花粉症対策の第一歩です。

けれど、症状が出る時期や場所を記録し、自分が反応している植物を知ることができれば、外出する時間や場所を選び、必要な対策を取りやすくなります。

春の光も、夏の草の匂いも、秋の澄んだ風も、本来は暮らしを豊かにしてくれるものです。

正しい知識を小さな備えへ変えながら、自分の体と季節の間に、無理のない距離をつくっていきましょう。

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参考情報・情報ソース

本記事は、環境省「花粉症環境保健マニュアル2022」、環境省「花粉情報サイト」、厚生労働省の花粉症対策Q＆A、日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会会報に掲載された「鼻アレルギーの全国疫学調査2019」などの公的資料・学術情報を参照して作成しています。花粉の飛散時期は地域や気象条件によって異なり、有病率も調査対象や調査方法により変動します。症状や治療については、最新の情報と医療機関の判断を優先してください。

• 環境省「花粉症環境保健マニュアル2022」
• 環境省「花粉情報サイト」
• 厚生労働省「花粉症対策Q＆A」
• 厚生労働省「スギ花粉症について日常生活でできること」
• 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会会報「鼻アレルギーの全国疫学調査2019」
• 厚生労働省「医療従事者向け花粉症Q＆A」